El tofu ma po de la cocina Sichuan

El tofu ma po (o mapo tofu) es más que una simple receta; es un plato que habla de la historia de Sichuan y de la señora Chen, cuya cara marcada de viruela dejó una huella en la cultura culinaria de China. Con cada bocado, uno puede experimentar la complejidad y el equilibrio de sabores que caracterizan a la cocina de Sichuan. 

mapo tofu en un cuenco

Historia y origen del tofu ma po

El Mapo Tofu, también conocido como Ma Po Tofu, es un platillo tradicional de la cocina de Sichuan, China. Originado en la capital provincial Chengdu. Aparentemente, este plato debe su nombre a la dueña de un restaurante, la señora Chen Ma Po, en el siglo XIX. "Ma" significa mácula, refiriéndose a la cara con marcas de viruela de la señora Chen, y "Po" es una forma cortés de referirse a una mujer mayor. 

En cuanto a su relevancia cultural, el tofu ma po es uno de los platos emblemáticos de la cocina de Sichuan, reconocida por su carácter picante y sabroso, y por su uso extensivo de chiles y pimienta de Sichuan, tanto que este plato se ha convertido no sólo en un símbolo de la cocina de Sichuan sino que lo es también de la cultura culinaria china en general, siendo apreciado tanto a nivel nacional como internacional.

Métodos locales e ingredientes comunes

En su forma más tradicional, el tofu ma po se hace con tofu blando (a veces conocido como tofu de seda), carne de cerdo picada, salsa de frijol dou ban jiang (una salsa de frijoles fermentados), pimienta de Sichuan, aceite de chile rojo, ajo, cebollas verdes y, a veces, con hongos shiitake. El plato se espesa con almidón de maíz y se remata con aceite de sésamo tostado.

Variaciones regionales

Existen variaciones regionales del tofu ma po en función de la disponibilidad de ingredientes y las preferencias locales. Por ejemplo, en algunas regiones de China se utiliza carne de vaca en lugar de carne de cerdo. 

En Japón, donde el plato también es muy popular, la versión japonesa suele ser menos picante que la original y a veces se sirve con arroz. 

Investigación de recetas y técnicas

En la preparación del tofu ma po, es esencial el uso del la pasta picante típica de Sichuan, una combinación de chiles y pimienta de Sichuan (pimienta anisada) que produce un sabor picante y hormigueante único. La textura sedosa del tofu, la carne salteada y la salsa espesa crean una experiencia culinaria única.

receta de tofu ma po